Hanya Selat Sempit yang Memisahkan Dua Negara Adidaya: Rusia dan Amerika Serikat
Dunia mengenal Rusia dan Amerika Serikat sebagai dua negara adidaya dengan persaingan yang kompleks. Namun, tahukah Anda bahwa kedua negara ini ternyata bertetangga sangat dekat? Jarak terdekat antara perbatasan AS dan Rusia hanya 3,8 kilometer, sebuah jarak yang mengejutkan. Kedekatan ini terletak di antara Pulau Little Diomede (Diomede Kecil) milik AS dan Pulau Big Diomede (Diomede Besar) milik Rusia.
Kedua pulau ini berada di Kepulauan Diomedes, yang terletak di Selat Bering, Samudra Pasifik. Ironisnya, meskipun jaraknya kurang dari 4 kilometer, kedua pulau ini memiliki perbedaan zona waktu yang signifikan. Hal ini disebabkan oleh Garis Tanggal Internasional (International Date Line/IDL) yang membelah keduanya. Fenomena ini menciptakan perbedaan waktu yang unik.
Big Diomede, yang sering disebut “Tomorrow Island,” berada 21 jam lebih maju dibandingkan Little Diomede, yang dijuluki “Yesterday Island.” Bayangkan, jika di Big Diomede sudah pukul 07.00 pagi tanggal 10, maka di Little Diomede masih pukul 10.00 pagi tanggal 9. Seperti yang diungkapkan Jim Andersen, pembaca “Earth Observatory” di Blog NASA, “Ketika Anda memandang Big Diomedes (dari Little Diomede), Anda sedang melihat ke masa depan.”
Sejarah Kepulauan Diomedes sendiri menarik untuk ditelusuri. Pada 16 Agustus 1728, navigator Denmark, Vitus Bering, melihat kepulauan ini, tepat pada hari Gereja Ortodoks Rusia merayakan Santo Diomedes—dari sinilah nama kepulauan ini berasal. Pada 1732, seorang geodesi Rusia, Mikhail Gvozdev, kemudian menentukan garis bujur dan garis lintang kedua pulau tersebut.
Little Diomede menjadi bagian wilayah AS setelah pembelian Alaska dari Rusia pada tahun 1867. Namun, Big Diomede tetap menjadi wilayah Rusia. Uniknya, pada musim dingin, perairan yang memisahkan kedua pulau ini membeku, memungkinkan seseorang untuk berjalan kaki dari satu pulau ke pulau lainnya. Meskipun demikian, perjalanan antara kedua pulau tersebut dilarang oleh otoritas AS dan Rusia.
Saat ini, Big Diomede tidak berpenghuni secara permanen, meskipun terdapat stasiun cuaca Rusia di sana. Sebaliknya, Little Diomede memiliki populasi sekitar 110 jiwa berdasarkan sensus tahun 2010. Kedekatan geografis yang ekstrem ini antara dua negara adidaya menciptakan sebuah paradoks menarik: tetangga dekat yang dipisahkan oleh sejarah, politik, dan—yang paling unik—garis tanggal internasional.
